1898年，居里夫人与丈夫皮埃尔·居里共同发现了两种新的放射性元素：钋和镭。为了证实镭的存在，居里夫人投入了巨大的努力，在一个简陋的实验室中，她用了三年零九个月的时间，处理了将近一吨的铀矿石残渣，最终提炼出0.1克氯化镭。

当时，他们的实验室条件非常艰苦，夏天热得像烤箱，冬天冷得几乎冻僵。居里夫人每天要忍受烟熏火燎，搅拌着锅里的矿渣，她的衣裙和双手上留下了酸碱的烧痕。尽管如此，她从未放弃，坚持不懈地进行实验。

1903年，居里夫人和皮埃尔·居里因发现放射性元素而共同获得了诺贝尔物理学奖。镭的发现不仅轰动了科学界，还被广泛应用于癌症治疗，成为当时人们心目中的“神药”。然而，居里夫人并没有因此致富，她甚至买不起自己研究用的镭，最终通过公众募捐才得到了一克镭。

居里夫人的故事展示了科学研究的艰辛与伟大，她克服了重重困难，为科学界做出了重大贡献，并因此获得了两次诺贝尔奖。她的精神至今仍激励着无数科学家。