韩愈是 唐代著名的文学家、古文运动的创始人，被誉为“唐宋八大家”之首。他不仅文学造诣深厚，而且还是一位直言敢谏的政治家，鲜明地反对佞佛崇道，维护儒家思想，对当时和后世产生了深远的影响。

韩愈（768年-824年），字退之，河阳（今河南孟州市）人，自称“郡望昌黎”，世称“韩昌黎”或“昌黎先生”。他25岁中进士，但仕途并不顺利，因支持永贞革新、反对宦官专权而两次遭贬。韩愈在文学上主张复古，反对骈文，提倡散文，认为散文应该继承先秦两汉文章的传统，称之为“古文”。他的这一主张在当时引起了很大的反响，形成了著名的古文运动。

韩愈不仅在文学上有着卓越的成就，他的政治和学术思想活动也在当时和后世产生了深远的影响。他仗义执言，敢于批评皇帝，维护儒家思想的正统地位。韩愈的诗歌创作与他的散文创作有着异曲同工之处，表现出明显的散文化倾向，这与他提倡儒学复古、反对骈文是一脉相承的。

韩愈的一生留下许多经典文章，很多名句千古流传，对后世的文学和思想产生了深远的影响。他被誉为“文起八代之衰”，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之美誉。后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。