蜗居中，海藻说的那句“鞭长莫及”的意思是 比喻相隔太远，力量达不到。这个成语的原意是鞭子虽长，也不能打马肚子，后来借指力量达不到或影响范围有限。在剧情中，海藻可能是在表达她对于某个人的思念和无奈，因为对方与她相隔甚远，她无法直接接触到对方，也无法改变对方的生活或命运。

此外，这个成语也可以用来形容虽然有足够长的马鞭子，但还是不足以打到马肚子上，比喻虽然有一定的能力，但还解决不了所有的问题。

在《左传·宣公十五年》中，有“虽鞭之长，不及马腹”的句子，进一步确认了这个成语的原始含义。