邓稼先是中国核武器研制工作的开拓者和奠基者，他的一生都在为祖国的国防科研事业奋斗，做出了卓越的贡献。以下是邓稼先的主要贡献：

核武器研制

原子弹设计：邓稼先担任原子弹的理论设计负责人，解决了中国原子弹试验成败的关键性难题。1964年10月16日，中国成功爆炸的第一颗原子弹，就是由他最后签字确定了设计方案。

氢弹研究：邓稼先又同于敏等人投入对氢弹的研究，按照“邓—于方案”，最后终于制成了氢弹，并于原子弹爆炸后的两年零八个月试验成功，创造了世界上最快的速度。

基础理论研究

邓稼先领导开展了爆轰物理、流体力学、状态方程、中子输运等基础理论研究，为原子弹的物理过程进行了大量模拟计算和分析，迈出了中国独立研究核武器的第一步。

核试验指导

邓稼先参与指导核试验的爆轰模拟试验，并在原子弹试验成功后，立即组织力量探索氢弹设计原理，选定技术途径，组织领导并亲自参与1967年中国第一颗氢弹的研制和试验工作。

科研管理与总结

邓稼先不仅注重科技实验，还格外注重对科学理论的及时梳理和总结。他和周光召合写的《我国第一颗原子弹理论研究总结》，是一部核武器理论设计开创性的基础巨著，对以后的理论设计起到指导作用，并且还是培养科研人员入门的教科书。

爱国精神与奉献精神

邓稼先是中国知识分子的优秀代表，为了祖国的强盛和国防科研事业的发展，他甘当无名英雄，默默无闻地奋斗了数十年。他在关键时刻，不顾个人安危，出现在最危险的岗位上，体现了他崇高无私的奉献精神。

综上所述，邓稼先的贡献不仅体现在核武器研制和基础理论研究上，还体现在他甘当无名英雄、默默无闻地奋斗数十年、不顾个人安危的爱国精神和奉献精神上。他的工作使中华民族完全摆脱了任人宰割的日子，并为中国的国防建设和科技发展作出了重要贡献。