司马迁，字子长，是西汉时期杰出的史学家、文学家和思想家。他生于前145年，卒于前86年，出生于夏阳，即今天的陕西韩城南。司马迁出身于一个世代从事书法和历史学的家庭，自幼便受到良好的教育，熟读古代典籍，深受家族文化熏陶。他后来考取了进士资格，被封为郎中，并担任了汉武帝时期的太子宾客。

司马迁在史学上的最大贡献是创作了中国第一部纪传体通史《史记》，该书原名《太史公书》，记载了从上古传说中的黄帝时期到汉武帝元狩元年，长达3000多年的历史。《史记》不仅是中国历史上第一部纪传体通史，也是“二十五史”之首，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。

司马迁在遭受宫刑之后，忍辱负重，继续坚持著述历史，最终完成了这部伟大的史学著作。他的史识和坚韧不拔的精神对后世产生了深远的影响，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。