环境保护是指人类为解决现实的或潜在的环境问题，协调人类与环境的关系，保障经济社会的持续发展而采取的各种行动的总称。它涵盖了大气、水、土壤、生物多样性等多个领域，需要采取综合性的措施，包括政策、法规、技术、教育等方面的手段。

环境保护对企业的作用主要体现在以下几个方面：

企业社会责任：

企业需要遵循环保法规，减少污染排放，保护生态环境。通过节能减排、清洁生产、环保投资等方式实践环保责任。

提升企业形象和品牌价值：

积极履行环保责任的企业能够提升其品牌形象和市场竞争力，吸引更多的消费者和投资者。

节约成本和提高效率：

通过环保措施，企业可以有效降低能源和资源消耗，从而节省成本和提高生产效率。

促进技术创新和产业升级：

环保政策和法规的推动促使企业加大研发投入，开发新技术和新产品，推动产业结构的优化和升级。

应对政策和市场变化：

随着全球对环保问题的重视，越来越多的国家和地区制定了严格的环保法规，企业需要适应这些法规，否则可能面临重大的市场风险。

保障企业长远发展：

环境保护不仅是社会责任，也是企业可持续发展的必要条件。通过持续投入和改进环保措施，企业能够确保长期稳定发展。

综上所述，环境保护对企业具有深远的影响，不仅是法律和社会的要求，也是企业提升竞争力、实现可持续发展的关键。