外部存储设备确实属于硬件。计算机硬件是指计算机系统中由电子、机械和光电元件等组成的各种物理装置的总称，而外部存储设备是计算机系统中用于长期存储数据和程序的设备，与计算机的主存（RAM）相对。外部存储设备包括硬盘、光盘、软盘、U盘等，它们通常在断电后仍能保存数据。因此，根据硬件的定义，外部存储设备作为计算机系统中的一部分，且具有物理形态和特定功能，自然属于硬件范畴。