拉丁字母，也称为罗马字母，是 古罗马人所使用的文字系统。这些字母最初源自伊特鲁里亚字母，并在公元前6世纪至前5世纪间逐渐发展形成。拉丁字母共包含26个字母，包括21个辅音字母和5个元音字母（有时也包括字母Y作为元音或辅音使用）。

拉丁字母的演变过程如下：

1. 最早的拉丁字母有23个，其中18个辅音字母和4个元音字母（A、E、I、O），以及一个音值不定的V。

2. 在中世纪，字母I分化为I和J，字母V分化为U、V和W，从而形成了现代英语中使用的26个字母。

3. 拉丁字母最初是从希腊字母间接发展而来，而希腊字母又源自腓尼基字母。

拉丁字母不仅在西欧语言（如英语、法语、西班牙语等）中广泛使用，还对其他语言和文化产生了深远影响。例如，中国汉语拼音方案也采用了拉丁字母，此外，许多之前没有自己文字的语言，如马来语、印尼语和许多原住民语言，也采用拉丁字母来记录自己的语言。