关于中元节下午不能出门的说法，主要源于民间信仰和传统习俗，并没有科学依据。以下是一些常见的解释：

民间信仰

中元节被认为是鬼门大开的日子，阴气较重，特别是在晚上，被认为是鬼魂最活跃的时候。为了避免遇到不好的事情，人们建议尽量不要外出，尤其是晚上早点回家。

民间还有一种说法是，中元节期间，地府的鬼魂会返回人间，因此在这个时间段外出容易遇到鬼魂，从而影响个人的运势和身体健康。

传统习俗

在一些地方，中元节下午6点后不能出门，因为此时天色渐暗，阴气相对较重。建议在天黑之前回家，以避邪保平安。

另外，一些地方还有在中元节期间晚上11点到凌晨这段时间不出的习俗，认为这段时间阴气最重，容易遇到不干净的东西。

科学因素

虽然中元节的下午和晚上不能出门的说法主要基于民间信仰，但也有一些科学因素需要考虑。例如，农历七月中旬正值秋季，山上毒蛇、毒虫、野兽活动频繁，夜晚外出容易受到攻击。

此外，秋季的自然风光相对较差，从视觉感官上来说，也是最为平淡的时间段，可能也是人们选择减少外出的一个原因。

建议

虽然中元节下午不能出门的说法主要源于民间信仰和传统习俗，并没有科学依据，但考虑到这些说法在民间的广泛流传和人们的心理影响，建议尊重传统习俗，尽量避免在晚上出门，特别是对于那些胆子较小或对超自然现象较为敏感的人。同时，也要注意个人安全，尤其是在山区或野外等地方，要避免在夜间单独行动。