詹姆斯·瓦特（James Watt）是英国著名的发明家和工程师，被誉为工业革命的重要推动者之一。他的蒸汽机发明彻底改变了工业生产的方式，开启了人类利用能源的新时代，使人类进入了“蒸汽时代”。

瓦特的故事始于他小时候对蒸汽力量的浓厚兴趣。据说，瓦特在厨房里看到水壶中的开水沸腾，壶盖“啪啪啪”地作响，经过反复实验，他发现是水蒸气推动壶盖跳动。这一发现引发了他对蒸汽的兴趣，并为他后来发明蒸汽机奠定了基础。

瓦特在18世纪末对蒸汽机进行了重大改进。他发现当时的蒸汽机效率低、能源浪费严重，于是着手解决这个问题。1774年，瓦特在修理一台蒸汽机时，发现了一个重要的改进点：现有的蒸汽机中的汽缸只能一次利用一次蒸汽的能量，而不能有效地利用蒸汽的热量。瓦特认识到，如果他能够创造一个结构，让蒸汽在不同的工作阶段能够循环利用，那么蒸汽机的效率将会大大提高。经过多年的努力和实验，瓦特最终成功地发明了蒸汽机的一个关键部件——“分离蒸汽缸”。

这一改进使蒸汽机的效率提高了几倍，大大降低了能源浪费，并且可以更好地应用于纺织、矿山、铁路等领域。这促使工业革命在英国迅速发展，并对整个世界的发展产生了深远的影响。

瓦特的蒸汽机发明不仅改变了工业生产的方式，还推动了其他领域的技术进步，如铁路和航运。他的贡献被广泛认为是工业革命中最重要的科技创新之一，奠定了现代工业社会的基础。为了纪念这位伟大的发明家，国际单位制中功率的单位被命名为“瓦特”（简称“瓦”，符号W）。