《野性的呼唤》的创作背景是 1897年杰克·伦敦在道森的一次旅行。在这次旅行中，杰克·伦敦离开旧金山，经过代尔海滨到达斯图尔特河，并在接下来的几年中穿越了切尔科特海峡，在韩德森河淘金，并在灵的曼湖造了一艘船，借由此船穿越了灵的曼湖、贝纳湖、太格仙湖、沼泽湖、五十英里湖，最终到达道森。这次旅行不仅让杰克·伦敦亲身体验了自然的严酷和美丽，也让他对自然产生了强烈的向往和渴望，这些经历为他的创作提供了丰富的素材和灵感。

小说中，杰克·伦敦通过主人公巴克的故事，展现了“适者生存”的残酷自然法则，探讨了人性与兽性、文明与野蛮的冲突与融合。巴克从一条过着养尊处优的生活、被驯化的南方狗，被抛入到原始野蛮的北方，在适应环境的过程中不断进化，最终成为一只凶猛的“野狼”。这个过程不仅是对自然法则的描绘，也是对人类回归自然本真的思考，以及对人类社会中的弱肉强食现象进行了隐喻和批判。

此外，当时社会达尔文主义盛行，强调“弱肉强食，适者生存”，万物在与自然的相处过程中，总会发展出其适应环境的生存法则。杰克·伦敦通过这部作品，表达了对自然的热爱和向往，对人类回归自然本真的思考，以及对人类社会中的弱肉强食现象进行了隐喻和批判。