3G手机，即第三代移动通信技术（3rd Generation，简称3G）的手机， 于2008年开始进入市场。3G技术能够支持高速数据传输，允许同时进行语音通话和高速数据传输，如电子邮件、即时通信等。

具体来说，中国于2008年6月2日发放了3个3G牌照，标志着中国正式进入3G时代。同年，中国电信、中国联通和中国移动分别获得了不同制式的3G牌照，并开始在全国范围内部署3G网络。2008年10月1日，中国电信开始与中国联通进行CDMA网络的交割，并在60天内完成。2008年12月22日，中国电信发布了移动业务品牌“天翼”，并在部分省市投入试商用。

因此，3G手机在2008年就已经开始在中国市场出现，并逐步普及。