自考，即高等教育自学考试，属于 成人继续教育范畴。它是一种结合个人自学、社会助学和国家考试的高等教育形式。自考的主要学习方式有两种：一是在高等院校举办的助学点学习或进入本校进行全日制学习；二是在社会举办的助学单位学习或自学。

自考学历属于国民教育体系中的“成人教育”类别，与普通高校全日制学历具有同等效力。通过自考获得的学历可以用于求职、晋升、考证等方面，对于个人的职业发展具有积极的意义。

自考具有“宽进严出”的特点，考生不受年龄、性别、民族、种族和已受教育程度的限制，均可通过自学并通过国家考试获得学历。毕业时，符合条件的考生可以申请成人学士学位，并可继续攻读硕士学位和博士学位。

综上所述，自考是一种国家认可、独立、开放的教育形式，属于成人继续教育，其学历受到社会广泛认可，并可用于求职、晋升、考证等多个领域。