美国学生学习的中国历史主要包括以下几个重要时期和人物：

古代史

早期文明：包括夏、商、周等朝代。

秦朝：重点介绍秦始皇统一六国、修建长城等成就。

汉朝：尤其是汉武帝的军事扩张和丝绸之路的开辟。

唐朝：提到唐太宗的“贞观之治”和武则天的女皇统治。

宋朝：特别推崇宋朝的文化繁荣和妇女地位。

近代史

明朝：重点介绍郑和下西洋的壮举。

现代史

近现代中国：包括鸦片战争、辛亥革命、中华人民共和国的成立等事件。

美国历史教材在讲述中国历史时，不仅涵盖了政治、军事、文化等方面，还注重介绍一些重要历史人物，如孔子、秦始皇、汉武帝、唐太宗、武则天、郑和等。这些人物和事件在美国历史教育中占据重要地位，帮助学生了解中国历史的演变和发展。

此外，美国教材还提到了一些中国历史上的重要转折点，如秦朝的统一、唐朝的繁荣、宋朝的文化成就等，这些内容有助于学生理解中国历史的重要阶段和关键事件。

总体来说，美国学生学习的中国历史是全面而深入的，涵盖了从古代到近代的各个历史阶段，并注重介绍重要历史人物和事件，以帮助学生更好地理解中国历史和文化。