流水线是一种 生产方式，它将生产过程分解为多个步骤，每个步骤由专门的人员或设备负责处理。这种方式最早出现在1769年，由英国人乔赛亚·韦奇伍德在他的陶瓷厂中首次实施，将原本由一个人完成的制陶流程分解成几十道专门工序，分别由专人完成。

流水线的主要特点包括：

分工明确：

每个生产单位或工人只专注于完成一个特定的任务或步骤，从而提高工作效率和产量。

提高效率：

通过将重复性工作分割成几个串行的单一工作部分，使得工作能在工人们中间移动，每个工人只需依次完成自己负责的部分。

节省人力和成本：

流水线能够减少人力需求，降低生产成本。

灵活性：

流水线可以根据生产需求进行扩展和调整，包括输送量、输送速度、装配工位和辅助部件等。

组合使用：

流水线是人和机器的有效组合，通过输送系统、随行夹具、在线专机和检测设备等的有机结合，满足多品种产品的生产需求。

根据不同的生产需求和工艺，流水线还可以进一步细分为多种类型，如皮带流水装配线、板链线、倍速链、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线等。

总的来说，流水线是现代制造业中一种高效、经济的生产方式，广泛应用于各种工业生产领域。